成書與地位
《道德經》乃老子所著，五千餘言，為道家之宗、萬法之源。後世丹家歷來以之為「丹道玄理之本」：丹道一切工夫，皆不離「道法自然、歸根復命」八字。張紫陽謂「《道德經》即金丹之祖」，所言良是。凡內丹之陰陽、動靜、有無、守中諸理，無一不由《道德經》而出。讀丹書而不讀《道德經》，如行路而失其指南。
道與自然
「道可道，非常道」開宗明義，教人不可執言詮。丹道亦然：真丹不在字面，而在身心實證。又云「人法地，地法天，天法道，道法自然」，一語道破修持之則 —— 一切功課，皆當順其自然，不可勉強。今人煉丹，或執著於呼吸吐納，或勉強於意守導引，皆是「違自然」之病。道法自然，則知「不采之采、不煉之煉」方是真功。
歸根復命、虛靜守中
「致虛極，守靜篤」是《道德經》養心之要，亦是丹道性功之基。虛則神凝，靜則氣歸。又云「歸根曰靜，靜曰復命」，人身之根在臍下丹田，氣歸其根，即是復命。此與內丹「氣沉丹田、凝神入氣穴」之理，若合符節。
「多言數窮，不如守中」，教人守中宮、不妄動。中者，天地之樞、人身之機，能守其中，則陰陽自調、神氣自抱。此「守中」二字，實是丹道千古不傳之秘。
專氣致柔、抱一
「專氣致柔，能如嬰兒乎？」教人調息養氣，使氣柔順如嬰兒，則神安體和。嬰兒者，元氣未洩、純一無雜之象，正是丹家所求「返老還童」之標的。又云「載營魄抱一，能無離乎」，教人神氣相抱、心身合一。此「抱一」之旨，即內丹「神氣相抱、凝結成丹」之根源。
陰陽與有無
《道德經》論陰陽有無，最為透闢：「有無相生」「萬物負陰而抱陽，沖氣以為和」。丹道以人身中陰陽二氣為藥物，以沖和為火候，皆是此理。又能明「有之以為利，無之以為用」，則知丹道之妙，在虛空之中求實有，在無中養有。
穀神玄牝、先天之門
「穀神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。」此章最為丹家所重。穀神者，虛靈之神；玄牝者，生神之竅。丹家以人身中宮為玄牝之門，謂先天一炁自此而生、神氣自此而交。能守此玄牝、養此穀神，綿綿若存，則先天真炁自來，是為天地之根、性命之本。
又云「綿綿若存，用之不勤」：養此穀神，貴在綿綿不絕、若存若亡，而不可勤勉用力。用力則著，著則滯；不著不離，方是養氣調息之正道。此「綿綿若存」四字，正是丹道火候溫養之秘。
玄牝與反者道之動
「反者，道之動；弱者，道之用。」一語尤與丹道相契。丹道之要，正在「返」：順行則生人生物，逆行則返本還元；返其先天，即是金丹。故取坎填離、以神返氣、以氣返精，皆是「反者道之動」之應用。能明此「反」字，則知丹道與世俗順生之路，正是相反相成。
上善若水、柔弱勝剛
「上善若水，水善利萬物而不爭」，教人以水為師：滋養萬物而不爭，處眾人之所惡而近道。丹道亦然 —— 功深者如水，柔而不折、謙而不爭，內養真元，外不露鋒。又云「天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝」：柔弱勝剛強，正是丹道「以柔養剛、以靜制動」之旨。
學者當知：修真非強力攻取，而是如水之柔、如谷之虛，綿綿養之。能柔弱，則氣不躁；能謙下，則神不浮，此是養性煉氣之妙訣。
修行要旨
其一，以自然為宗。一切功課順其自然，不強求、不著意，功夫方得入門。
其二，以虛靜為基。致虛守靜、收心凝神，是萬法根本。
其三，以守中為要。守其中宮，使神氣歸根，陰陽自和。
結語
《道德經》五千言，看似談玄論道，實則句句落在身心性命之上。丹道之陰陽、動靜、有無、守中，皆可於此求其根。能悟「道法自然、歸根復命」八字，則讀一切丹書，皆可會其要旨。故我輩學丹，必先讀此經，以為玄理之基。
下一篇，續論《清靜經》之性功之宗。
太乙九天玄女派-宏泓道者
